花非花，霧非霧。
夜半來，天明去。
來如春夢不多時，
去似朝雲無覓處。
----(唐白居易花非花)
仲秋，微涼豔陽拂映帝殿，金色的光束穿透雲端，灑落一地燦爛的亮塵。太和殿門前，五座宛如雕冰砌玉的石橋橫卧於蜿蜒碧波之上；玉石砌成的金水橋上，一名身形纖嫋的女子居中而立，她冉冉回眸，唇邊勾起一抹淺笑，遙望太和殿門。
她偏着清麗的小臉，纖手揪玩肩畔一綹青絲，手指就這麼揪着、纏着她手裏那束黑細的髮絲，恬靜地笑着，一句話也不説。
輕顰淺笑之間，含着淡淡的愁，她只是一聲不吭地望着太和殿門前的台階，看着身穿龍袍的帝王緩步而出，在他身後偕同朝臣，一行人與她遙遙相望，在他們的目光之中，她看見了震驚與詫異。
金水主橋，自古以來只有帝王之尊能夠行經其上，宗室親王和文武百官也僅能通行左右四座賓橋，遑論她只是一介弱女子，然而，令他們驚異的理由，似乎不只是如此。
此時，秋風揚起輕輕地拂起她肩畔柔細的黑髮，雪白色的裙袍在她身下漫開美麗的弧度，在她瑰麗的唇畔卻只有一抹染着愁緒的笑痕，那秋水般清澄的瞳眸中浮映着一片似懂非懂的空白，纖鏦葱的素手與墨黑的青絲彼此糾纏、難分難捨。
她柔麗的唇邊浮漾着無辜的淺笑，手指不斷地玩着、纏着頰邊柔柔的髮絲，就彷似帝王深邃的眸光緊瞅着她不放般難以割捨。
除了蒼天，也只有軒轅聞天心底才明白，她唇邊那抹含着愁緒的淺笑，以及水眸中浮映的空洞無辜，是上天給他最殘酷的罰。
一瞬也不瞬地望着她，他的神情冷峻，目光莫測高深，也與她一樣沉默無語，任由風聲讈颯颯呼嘯過他們的耳邊，兩人曾經説過的話語彷佛在風裏蕩呀蕩︱︱
「如果你真的看到那個可憐的小女娃兒，就請你替我轉告她，別來……不值，把自己也賠了進去，她終將後悔莫及……」
「為什麼後悔？把命賠給朕，就當真不值？」
「不值……要她別來，千萬別來，如果你有看到她的話，皇上，就請你告訴她，好嗎？別來，千萬別來，否則，她只會把自己也給賠了進去︱︱」
邪尊爭寵１
愛嬌的笑顏
一如豔紅海棠
美得動人……
第一章
「放我出去……求來人啊放我出去……」
窄小黑暗的木屋之中，傳出女孩兒嗚咽的聲音，她不斷地哭求着，喊到聲音都沙啞了，還是不斷地求着、叫着！
屋外，一名身形高大的男子站在檐下陰影處，一動也不動地，他的輪廓深鐫，聽着小女孩哭折求救，似乎無動於衷，沒有一絲一毫的反應，神情冰冷至極。
「放我出去……娘……雪兒不要去殺人……爹一生修善，，不會喜歡的……雪兒不要在這裏……好暗……」
「娘雪兒會乖、會聽話……娘……求妳來放雪兒出去……好不好？裏面好暗……好冷……」
「娘……雪兒要聽話了，殺光那些人，好讓妳開心……放我出去，好不好？裏面真的好冷啊……娘……我要出去……放我出去……」
「為什麼……娘……」
小女孩就這樣夜以繼日不斷地哭叫着，直到哭聲啞了、氣息弱了、心也冷了！小木屋裏不曾再傳出任何聲響，直到兩天後，一名老人來開門放她出去。
於此同時，冷漠男子的身影也消失無蹤了。
＊＊＊
紫禁之城，曲折迷離，幾乎教人在其中迷失了方向。數不盡的金殿輦路，鳳閣龍樓，雕金砌玉，寧靜沉肅、巍峨堂皇地傲立在權位之癲，天子在此九重禁地睥睨統治着他的子民，無敢不從，人人凜遵無違。
然而，遠在宮闈之外，直衚衕裏隱立着一幢僻靜的小石屋，灰暗且冰冷的牆瓦，瀰漫着沉凝的血腥味，蕩着一股子酸腐的氣味，嗆鼻難聞，直教生人不敢親近。不過，京城裏的每個人都知道這不起眼的石屋子，便是宮中太監在入宮之前，都必要踏進一回的淨身房。
想要進宮當內侍的人大都要付銀兩給官方認可的「刀子匠」，請這些身手俐落的屠手替他們淨身，一次淨身的費用對於普通的老百姓而言並不低廉，以致他們入宮以後，所得的薪俸還是要逐月攤還給刀匠。
在這裏，一把亮晃晃的白刀子總要染得赤紅，揮淨了無數紅塵孽根，卻也同時害死了不少因失血過度不治的男孩兒，他們的年紀都很小，臉兒白淨清秀，惶恐地看着鮮血不斷地從自己的身子裏淌出，是生、是死，總要狠狠底疼過一陣子，才會知道上天最後所給的命運。
「這娃兒只怕是不行了，瞧，咱們下刀的地方已經潰爛成這樣子。來人！趁早將他送出去，否則在屋子裏發臭就不好了。」
一聲令下，虛癱在布帛上的男娃兒就被兩個大漢連手抬出了門去，不出數百尺，就將男孩狠心地丟在大街旁，他們自己則返回小屋。
「大爺，救……救命……不要放下我……不管……」
然而，男孩的求救聲彷佛空氣般，絲毫沒有被兩名大漢放在心上，他們走進石屋，掩上兩扇厚實的門板，一聲石沉關門聲後，直衚衕裏再度恢復肅沈寧靜，只餘下男孩低低的哭喊聲。
「痛……好痛啊……爹、娘，你們騙我……痛啊……」他稚氣的聲音透着哀愁，如泣如訴，迴盪在直衚衕裏每一處，卻是無人答理。
人人見死，皆不救。
此時，一老一少前後走如直衚衕裏，老人滿頭白髮，年已遲暮；小男娃看起來不過十二、三歲左右，身着清素的白衣，一張冷凝的小臉絕美精緻，清秀靈邃。
「救命……求你們救、救救我……」
老人聽聞呼救聲，卻是面無表情地走過去，眼皮子眨都不眨一下，只是淡淡地開口向身後的男娃兒説道：「別看，孩子，天一黑就會有人來接他走，這一去只怕是凶多吉少，別想再活着回來了。」
聞言，白衣男娃神情奇異，眸光透着早熟的深沉，貫入衚衕裏的冷風揚起他的衣袂與墨黑的髮絲，細緻的小臉超乎尋常的蒼白，覓不到一絲血色。他聽見老人的話，只是抿唇不語，冷冷回眸，直勾勾地覷着身後那一張倉皇無措的臉容，青中泛紫，冷汗直冒，死期已經近在眼前了，心卻仍舊不死，跪伏在地上殷切地期盼救贖。
「救我……我要回家……我不想死……」熱淚與冷汗交雜在同一張髒污的小臉上，男孩悽地哭喊着。
白衣男娃的眸光一黯，伸起細瘦的手臂，望着男孩不甘心的淚臉，輕輕地用指尖在自己的心口觸了兩下，徐勾起一抹笑容，隨即轉回頭隨着老人的腳步，走向一幢陰森的石屋。
望着離去的白色背影，跪伏在地上的男孩心裏愣了半晌，淚光倏地湧現，不知道為什麼，心口竟如遭人重擊。
他只上過幾天學堂，不識幾個大字，就被父母送進宮當公公，想圖些錢財然而他家裏的兄弟太多了，今天就算他真死了，曝屍荒地，只怕就連他的父母也不會記得這世上曾經有個他這麼一號人物。
但那個白衣男娃會記着他！他那兩下心口的輕觸及美麗的笑容，都在告訴他一件事，那就是他在心裏記下了！
縱使這不過是一個小小的動作，然而對他如此一個鄙陋的小人物來説，這就是救贖！是天大的恩情！
不！他不能死！無論如何也不能就這樣白白死去！
他會活着！活着報恩！
＊＊＊
鮮血的腥味、草藥的澀味、屠手的汗臭，一起交混在淨身房裏，吆喝聲、慘叫聲、哭喊聲，不斷地迴盪在小小的斗室之中，震撼人心。
初見這樣情景的人，無不嚇哭或是暈厥過去，然而跟在老人身後的白衣男娃沒有露出吃驚的表情，他只是瞇起一雙清邃的眸子，冷覷着屋子中央的淨身台，污血未乾，透泛出猙獰的赤色腥味。
「福公，好久不見您老人家了，近來可好？」一名看守的公公見到老人，連忙起身相迎。
見狀，老人徐緩一笑，道：「託您李公公的福，死不了，現在身子骨還好得很呢！」
「是嗎？那就好。」李忠行的眼光一轉，直瞅着福琅身後的白衣男娃，精明地勾起一抹可掬的笑容，「這娃兒可是少見的上品啊！福公，不知道你是從哪而尋來的寶貝？」
福琅謙淡地笑了，搖頭道：「就知道他是個寶貝，才想把他弄進宮裏去。李公公，您也知道我已經出了宮，有好處我是沾不着了，這娃兒機伶，肯定得主子歡心。我吩咐過了，他掙到的好東西，就全算李公公的，如何？」
「當真？」李忠行笑開了眼眉，樂不可支，「那我可得勤快地盯着，別讓底下那些粗手粗腳的莽漢傷了這寶貝，可得温柔些才好！」
「李公公快別忙，這娃兒的身子我已經先替他淨過了，咱們都是過來人，那把刀子穢氣重，要是一個不留神，好不容易到手的寶貝，不就這樣活生生夭折了？還談什麼好處！你沒瞧我這娃兒都已經十三歲了，還是這副白淨的模樣，要是那話兒沒弄乾淨，哪裏行呢？」福琅説着，笑啐了聲。
「但是規矩︱︱」李忠行欲言又止。
「李公公，規矩是讓人辦的，要是不信，李公公自己探手驗個兩下子，不就全都知道了！」福琅挑起花白的老眉，笑呵呵地説道。
「這……」李忠行遲疑了一會兒，才正想説話，卻聽見門外遠遠地傳來通報，聲音異常緊急︱︱
「李公公，不好了！壽總管人已經到衚衕口了！」
「什麼？」
聞聲，李忠行的臉色頓時慌張起來，不知道該如何迎接這個從宮裏來的貴客；倒是福琅看起來冷靜一些，他瞇起老眼，轉頭低瞧跟隨在身畔的白衣男娃，一時間不知禍至抑或福臨，心頭揣然。
意外地，他瞧間白衣男娃昂起清秀靈邃的小臉，唇邊勾勒一抹燦動的笑容，出乎意料的可掬、奪人目光，笑覷着門前的一片混亂，彷佛一切的算計在他閃爍的眸光中已然成形，勢在必得。
「先別忙，別忙。本座只是出來走走，透口氣兒看見你們緊張的德行，心頭就直煩了起來。去，別在我面前瞎轉，看得人眼睛都花了！」大內總管壽景鳳語氣閒涼，搧了搧手，因撲鼻而來的腥腐氣息皺起了眉。
「壽總管。」李忠行彎腰垂首，跟在壽景鳳身旁陪笑，「有事兒就請吩咐一聲，何必勞動您親自跑一趟了？」
壽景鳳沒好氣地橫了他一眼，神情涼薄道：「本座心情不好，想要出來散心，難道還要我派人來通知你嗎？」
「不敢。」李忠行笑捏了把冷汗。
「這些日子……有沒有瞧見什麼好貨色？」話甫問出，壽景鳳鋭利的老眼就瞥見了跟在福琅身旁的白衣男童，心頭不禁震顫了下。
俊秀靈俏的模樣，粉敷似的臉蛋兒略顯蒼白，精緻的五官美得不似凡人，約莫十二、三歲的年紀，柔麗的唇瓣揚起惹憐的笑容，瞇細了黑玉般澄澈的瞳眸，一瞬也不瞬地往他瞧來。
此時，李忠行的心眼卻不夠玲瓏，接續着説下去，「屬下一直替總管留意着，就不知道能否熱得了總管的眼……」
「住嘴！你已經替本座找到，有眼前這個小男娃就夠了。孩子，你叫什麼名字？」壽景鳳出乎異常，柔聲地問道。
緩慢的、細緻的、從容的、好聽的聲音幽幽從男童的唇間揚起，字句之間含着近乎妖詭的笑意。
「公公，聽説您老人家學識淵博，看過的書多得數不完，就賜個好聽的名兒給我吧！」
聞言，福琅愣望着白衣男童，暗自在心底叫喚了聲。
故意不去理會身旁老人愕視的目光，男童自顧盈盈笑着。曾經，親爹替他取了一個好名兒，現今卻不能再用了！
兒呀……親爹生前最愛喚他乖孩……兒呀……男童無害地笑着，伴隨着無垠的思念，笑容分外燦爛可掬。
「喔？那你原來的名字呢？」壽景鳳把玩着手裏碧潤渾圓的玉珠，呵呵第笑問道。
「公公取的名字一定是最好聽的，原來那種粗鄙的小名兒哪裏比得上呀！」男童扯開一抹毫無心機的笑容。
「恭維的話，本座聽多了，可就是你這張小嘴兒能逗得人心頭甜了起來，好，本座就替你取個名兒，和禧，就叫你和禧了，喜歡嗎？」壽景鳳入宮數十年，還沒遇過像他這麼討人歡喜的娃兒。
「嗯！」一雙圓燦的瞳眸笑瞇成月牙狀，白衣男童用立地點頭，「就知道公公取的名兒一定好聽，和禧謝公公賜名之恩！」
喜歡嗎？不！不喜歡，但他只能笑着點頭，不能説……説他今生只喜歡親爹疼愛地喚他的小名……叫他乖孩……但親爹已經不在了，窮此今生，他再以聽不到……兒呀……
「好，好！和禧，你淨過身了吧？」壽景鳳幾乎是迫不及待想帶這個討喜的娃兒進宮，心想再過幾年的訓練，把和禧這個娃兒供到此時才剛登基不久的皇上面前去伺候，只怕會比那些妃嬪更討皇上歡心。
「淨過了，公公，那可真是疼呢！和禧差點要以為自己熬不過來了！」説着，他笑吐了下嫩紅的小舌，可愛逗趣。
「疼過了就好。過來，別叫公公，改喚師傅好了！本座這就安排你進宮，別再耽擱了！放心本，座先安排你進內務府待上一段時間，學好宮廷規矩，再把你引薦給皇上，你只管跟在本座身邊好好學，知道嗎？」壽景鳳心疼地牽過他白嫩的小手，一邊往門外走去。
人人都説壽景鳳一生聰明，才能以宦官的身分闖出一身富貴權勢，奈何只要是人，都會有一時的胡塗，壽景鳳亦是如此。
或許是投了緣，也很可能是最近在新帝的面前逐漸失了寵，壽景鳳一心巴望着眼前的男娃兒能替自己贏回先帝在世時的風光。
深諳宮裏規矩的福琅及李忠行，聞言莫不吃了一驚，有了壽景鳳的教導撐腰，和禧入宮之行還怕不一帆風順？
「和禧知道，謝師傅！」暗暗地鬆了口氣，和禧跟隨在壽景鳳的身旁，步出大門，忍不住回頭凝望的目送他的福琅一眼，笑嚴燦燦之中，一瞬間竟透出不捨的悲哀，險乎紅了眼，再回首，眸底竟已毫無留戀之情，
一乘小轎等候在門外，壽景鳳在小太監的伺候之下坐上了轎子，起轎之時，忽地一道強勁的冷風貫入衚衕口，拂起了和禧肩畔柔黑的青絲，他笑迎着風，眼角餘光瞥見卧在地上茍延殘喘的男童，忽地，他笑瞇了澄亮的瞳眸，甜美的嗓音隨之揚起︱︱
「師傅……」
＊＊＊
水不在深，有龍則靈；山不在高，有仙則名！
青山碧水，浮雲悠悠，龍蒼山終年不見天日，山裏濃密的翠蔭染的雲霧如潑墨般，幽綠之中，透出淡淡的詭譎之色。
水氣極濃，石上到處佈滿了青苔，然而，卻有一條蜿蜒的光滑直通向石洞，洞裏靜極了，巖上龍乳泉滴落在石臼上的聲音，清脆得教人心驚，水滴聲如簧般在洞中幽蕩不絕。
陡然，一名穿著灰色布袍的少年急衝進洞中，用他大驚小怪的尖叫徹底毀滅了四周詭異的寂靜。
「師父！鬼師父！大事不好，玄天儀……玄天儀無故傾斜，兇相干礙，紫極天下危矣！」
可是，坐在石台上入定的老人卻如古佛般，絲毫不理睬少年的大驚小怪，他的頭髮與胡眉俱如雪般，稱不上慈眉善目，周身卻盈滿了如仙佛般的氣息，他灰色的袍衣澱滿了塵沙，已經不知多久沒有動過分毫了！
看見師父不説話，少年猶豫了半晌，終於一咬牙道：「師父，徒兒這就去把玄天儀扶正！」説完，他轉身就要衝出去。
此際，鬼師父説話了，聲音淡然如水、輕徐如風，「別扶，天意如此，扶正了也沒用，三垣四象……你説玄天儀無故傾斜，紫極可有傾頹之勢？」
「不，一點也沒有，雖然一切兇相直指紫極，可是岌岌可危的卻是四象二十八宿。師父，這到底是怎麼一回事？」少年一臉無解，搔着後腦勺，納悶地問道。
「破煞之星已入鳳城，是天意，這一切都是天意呀！」
就在老人淡如水、輕如風的音律之中，人間的禍事已然起了開端。
＊＊＊
白玉精琢的圓拱橋橫跨過一條綠幽幽的長河，河岸兩畔是江南水街的婉約風光，店家林立，岸邊的垂柳隨風輕拂過水麪，遠處的楓色冶紅，金黃交錯，竟儼然是一幅北地壯麗景緻，剎那間教人產生了一種時空錯亂的感覺，不知己身何處。
原本熱鬧的平民水街，來往之人竟都是華服麗色，原來這裏不是什麼江南水街，而是獨屬於皇帝與妃嬪遊玩的掖池花園，特意築成蘇州水街的模樣以供賞玩。此掖池位於京城邊陲，幅員遼闊，風光殊異瑰麗。
河岸旁，矗立着一座高亭，可以俯瞰整個水街的綺妙風光，亭中，薰香裊繞，琴聲悠揚，一名身形高大偉岸的男子斜倚在錦織交椅上，身着一襲白色常服，胸前及領緣用金線繡着器宇軒昂的龍紋，身分不凡。
他低斂着冷鷙的眼眸，一雙大手慵懶地在身前交握，左手拇指似是漫不經心地撫玩着右手的月光石板指，幽冥玄黑的顏色之中，燦亮的十字星芒顯的格外攝魂迫人。
軒轅聞天一聲不吭，沉靜地聆聽着絕色女子在亭外時坪上獨奏的清妙箏音，氛圍寧靜無比彷佛棄絕了紅塵俗世的一切憂煩，然而，卻偏偏在這個時候，一名小太監莽闖而入，手持一封臘封的摺子。
「萬歲爺，兵部侍郎張海瑞大人從南塘帶回密函一封，説是事關重大，請萬歲爺過目！」
打擾了皇帝尋歡的樂興，像這樣不知死活的衝動行為，當今天下除了張海瑞，只怕沒有第二人。然而這種特權也是軒轅聞天親口授允的，怕臣子因顧忌而有所耽擱，延誤了國事。
只是，這御花園除了皇帝與內侍，其餘男人如大臣武將是不能擅自闖入的，所以此時張海瑞正候在御花園外，等候軒轅聞天的宣召。
軒轅聞天冷眉一揚，抬眸覷向來人，淡涼地頷首，交疊在上的修長手指輕抬了下，靜悄無聲地下達命令。
隨即，就見到隨侍在他身旁的老太監急忙上前，將小太監手裏的摺子給接迎了回來，微側了身子，將摺子捧在眉心之前，小心翼翼底呈遞給軒轅聞天，「萬歲爺。」
軒轅聞天接過封折，拆開漫閲，原本平靜的神情逐漸起了陰鷙之色，高大的身軀陡然立起，手握摺子，拂袖冷聲道：「立刻回宮！告訴張侍郎，朕一回宮就要在養心齋召見他！」
兩旁的近侍聽完後立刻取來玄黑色的風氅，動作輕柔地為軒轅聞天披上。
嫌內侍礙事似地屏退了他們，軒轅聞天伸手沉靜地繫着風氅，冷峻的臉龐透着莫澈高深的神情，彷佛在深思着什麼，長指動作緩慢而且弔詭。
即位以來，他就處心積慮要廢掉讓世人垢病已久的廠衞制度，如今總算找到光明正大的藉口，可以削滅都總管太監張錦在朝中的勢力；這三年來，如芒在背的感覺令他極不舒服。
一接到命令，老太監立刻將旨意一字不差地傳了下去，內侍似乎以習慣了主子凡事親為的作風，罷了手，退回兩側。
「皇上……」
絕色女子不再撫箏，起身偎進了軒轅聞天昂岸的懷裏，嬌聲道：「皇上，咱們不是要在這裏多留些時日嗎？臣妾很喜歡這裏呢！」
軒轅聞天斂眸，低瞰了妃子嬌嗔的容顏一眼，唇角忽地揚起邪肆的冷笑，道：「妳喜歡這裏嗎？很好，妳就在這裏多留些日子，朕要是沒派人來接，妳也不用急着回宮了！」
「皇上！」絕色女子聞言錯愕，睜大了水眸，怔愣地被隨侍帶離軒轅聞天的身邊，臨去之前，她聽見了老太監低嘆的聲音。
那不是悲憐她的嘆聲，她深深明白，沉重的嘆息之中含藏着一絲嘲弄，笑她的不解風情，更笑她的不自量力，妄想左右帝王的意念決心。
偏偏軒轅聞天是一個極為自律而且意志堅定的九五至尊，卓絕不凡，一心只以國事為重，不受任何人控制，更別提她只是後宮之中的一名妃子，在他的眼底更是無足輕重。
若她夠聰明，她該知道的呀！
然而，一切都太遲了！絕色女子暗自惱恨，瞠眼看着一行人隨着軒轅聞天浩蕩離去。他頭也不回地步上了白玉拱橋，高大的身影眨眼間即隱沒在硃紅色的鳥居之間，宮女及內侍也隨主子魚貫前行，步伐快而不亂。
此時，只剩下少許幾個留侍在御花園裏的下人沒有離開，守候在各自的崗位，初時的幽靜恬樂，化成了煙塵，隨着弱柳飄搖，消逝在風中，但猶迴盪着女子不死心的呼喚聲，顫抖而且可憐。
「皇上︱︱」
第二章
十來歲的孩童被送進宮裏之後，通常被稱為「童監」或「孩監」，這些模樣俊秀而且聰明伶俐的孩娃常能得到後、妃及貴人的喜愛，可以從她們的手裏獲得一些犒賞和寶貝。
和禧卻不貪圖去做輕鬆的好差事，因為那不是他進宮的目的。雖然目前只活了區區十三個年頭，他的心思已經比一般大人更加成熟而且老練，人們只見到他那張清靈俏麗的無邪小臉，壓根不知道在他心底正計劃着未來長久的大事。
那是一件就算是他死也不能善罷甘休的事兒，正等着去完成，即使丟了性命，只要能完成孃親所交代的使命，那就值得了！
有了壽景鳳的保舉，驗淨的內監幾乎是瞧也不瞧地就讓他進了宮，但他求壽景鳳別將他分派到後宮之中伺候妃嬪，靠着一張甜如蜜的小嘴兒，讓壽景鳳答應讓他進太醫院裏當差。
經過三個月的時間，他趁着整理書籍之時遍覽醫經，也趁着太醫派藥的時候悄悄地躲在一旁偷覷，學了不少用藥的方法。
在這過程中，他也認識了不少人，有人因為他的身分是宮人而語多輕蔑，但也有人絲毫不介意，而與他絲交甚篤。
「小禧子，你在嗎？」一名年輕的醫士衝進外班房，見到和禧坐在角落悶着頭看藥書，就直嚷道：「宮裏來了召喚，幾名太醫要出診，你不是挺好奇的嗎？我跟師父説了，讓你也跟去瞧瞧，只不要你要乖乖的就是了！要不然，可會害慘我的。」
「知道了！」和禧從藥書中抬起小臉，漾起一抹驚喜的笑容，手腳靈活地從椅子跳下來，一手把書丟給年輕醫士，人就往外衝去，臨走還不忘回頭道謝：「江小哥，謝謝你了！」
聞言，江天順伸手撫了撫後腦勺，露出一抹靦腆的笑意，心裏對年紀小小的和禧懷着一股説不出來的好感，像是失散多年的好兄弟，倍感親切，尤其欣賞和禧過人的聰慧機伶。
雖然常被師父罵笨，腦袋瓜不聰明，但他心裏就是有一種感覺，那就是和禧雖是宮人，但絕對有本事闖出一番名堂來，才不像他，大概一輩子都只能當個半調子的醫士……
＊＊＊
屏了息、住了聲，和禧提着藥盒守在太醫旁側，瞪大了靈俏的雙眸，直瞅着為首的太醫肅靜寧神地為年妃脈診，一條細長的紅線探出了遮簾之外，教簾外的人無法虧見皇帝愛妃的姿容，也因為瞧不見病顏氣色，太醫們在診斷之時，不由的格外小心。
和禧也同樣小心翼翼，生怕出了任何差錯，一身小太監的服飾腰佩説明了他的身分，卻與他優雅寧靜的氣質格格不入，引得年妃身旁的宮女一再地投以好奇的眼光，驚歎眼前這小太監出乎尋常的俊俏清麗。
然而，她們也沒敢發出半點聲響，只是一直盯着他那張略嫌蒼白的俊秀面容，仔細端詳；依稀之間，可聽見她們惋惜的喟嘆。
和禧沒心思理會她們，清亮的眸子直瞅着年妃那一張遮藏在簾後的秀容，感覺虛弱而且纖細，氣息薄弱。
聽宮裏的人説，年妃這樣的柔弱最教人又愛又憐，她從入宮以來，就一直深得皇帝的歡心，就算這些日子她纏綿病榻，不能承歡侍寢，但皇帝對她的喜愛分毫不減，時常派人稍來旨意慰問。
想着，他唇畔不禁泛起一抹冷笑，像這樣的寵愛呀……
「和禧！你在發什麼愣？拿着方子，跟我回御藥庫去抓藥！」杜太醫低聲喚回他漫遊太虛的神魂，神情是又笑又氣。
才回神，和禧就發現幾名太醫已經走出了門口，他連忙提起腳步跟上杜太醫，小聲道：「這麼快就要回去了？年妃娘娘的病不嚴重嗎？」
這時，幾步開外的楊太醫轉過頭，笑看了他一眼，沙啞沉邁的嗓音泛着笑意，道：「和禧，瞧你挺聰明的模樣兒，年妃娘娘這件事情……就讓你自己去想一想其中的原委吧！」
「怎麼想？」和禧笑偏着小臉，樂於受挑戰。
「讀讀你手裏的藥方子，謎題就在裏頭，回頭我會來問你想出來的答案。」楊太醫戲謔地挑起花白的老眉，呵呵直笑，朝和禧手裏的藥單覷了一眼，轉身隨着同僚離去。
聞言，和禧一面走着，一面拿起手裏的藥方讀了起來，低着頭，小嘴喃念有詞，「人蔘、白朮、茯苓、熟地、白芍，還有當歸呀……」
「和禧，別理他們，鬧着好玩的！你沒學過藥理，怎麼可能看得懂這方子呢？」杜太醫搖頭笑看他小臉透出倔氣的神情
突然，和禧停下腳步，抬眸笑視杜太醫，道：「杜先生，可不可以請您先回藥庫，讓我一個人在這裏想想，楊太醫一直就喜歡鬧着我玩，這次我可不想被他瞧扁了！等會兒，我絕對要給他一個滿意的答覆！」
「好吧！就由你了，記得早點回來呀！雖然你是宮人，但是宮裏的規矩可不比外頭，尤其是後宮！」杜太醫提步跟上其它幾名太醫，不一會兒，突然又回頭道：「其實這張方子並不是很難……」
「杜先生！」和禧稚氣地笑嗔了聲，搖頭拒絕他偷偷泄底相助。
「好、好，我先回藥庫去了，一會兒記得回來幫忙我配藥呀！」杜太醫見他不想要求助於人，笑嘆了口氣，身影隨即隱沒在東端的小門轉角。
一抹幽冷的笑意漸泛上和禧的唇畔。
不難呀！這張方子確實一點都不難。
年妃根本沒有患病，若真要説出一個名目，那隻能説她患的是心病。和禧不禁在心底暗疑，或許軒轅聞天並不如外傳的如此寵愛年妃，她裝病的手段可能只是為了要爭寵！
呵！人蔘、白朮……當歸呀，這味藥下得可真夠妙！
歸納出了結論，和禧抬眸望瞭望天色不早，正打算偷閒慢步回藥庫之時，不意聽見北端的漱芳齋傳來了唱戲的聲音，戲伶的吟唱伴着鑼鼓的樂聲，隱約地飄進了他的耳裏，清亮悠遠得像隨時會斷落的絲線，卻已經輕易地勾去了他的心魂。
忽地，和禧頓了足，不再前進，牽戀着身後那一縷被聲樂勾去的心魂，怔然不能自己。
還記得……心裏一直還記得爹最愛帶他到處去聽戲，《竇娥怨》、《盆兒鬼》、《魯齋郎》、《蝴蝶夢》……那些都是敍述官吏們判公案的戲碼，爹總喜歡帶他去聽這樣的戲，笑着説同樣身為一個官，他心有慼慼。
總是好想、好想爹呀……但是不在了……也不再了……從今爾後，就算再能聽戲，也沒有爹陪了！
一下下就好……掙扎地緊咬着瑰色的唇，和禧低着頭轉身，飛也似地朝着勾引他的音絲奔去。他告訴自己，只要偷瞧一眼就好，他只瞧一眼就回藥庫去，從此斷絕奢望的想念！
想爹呀……
真的，只要一下下就好了……
＊＊＊
戲如人生，變幻莫測！
軒轅聞天態勢慵懶地坐卧在交椅上，眸光沈冷地盯着戲台上的人舞弄聲色，唇邊勾起一抹苦笑，狀甚無奈。
若非為了應付母后一連串的祝壽慶典，討她老人家的歡心，他根本懶得在國事繁忙之際還抽閒跑到漱芳齋來聽戲，不過，他已經在心裏暗暗找到理由可以向母后請安告退。
他才正要起身開口，卻不料戲台後在此時傳出了輕微的騷動，幾不可聞，卻逃不過敏鋭的耳力。
「不……別……住手……我等會兒還要回去呢……」簾幕之後，低嚷的嗓音清甜而且細緻，似乎在掙扎着。
但一切的騷動都被戲台兩旁的鑼鼓聲，以及戲伶的唱聲給掩過，軒轅聞天可以確定除了自己，沒有人發現戲外正藏着玄妙，或許是因為那道聲音奇異地撩動他的心思吧！他輕笑，傾耳細聞。
那稚氣低細的嗓音就像清甜的酒，酒力不強，但如此甘液若徐緩地滑進喉嚨，就有如絲緞一般，雖醉不了人，卻足以撩得人心醺然。
軒轅聞天唇邊揚起微笑的弧度，原本欲起的高大身形再度倚回背靠，慵懶如昔。忽然之間，他不介意再多留一會兒。
他想親眼見識一下那聲音的模樣！
「皇上，那個王月英可真是大膽潑辣，市井女子都是像她這樣子的嗎？若是如此，那可真是嚇壞臣妾呀！」陪侍在御側的如貴人似是受了莫大的驚嚇，輕巧地靠了過來。
軒轅聞天側首冷笑地覷了她一眼，修長有力的猿臂斜倚在交椅的把手上。忽然，他唇邊的笑意更深了，並不轉回頭，邪氣的眸子流光一綻，凌鋭的視線似乎已經望穿了戲台後浮花鏤字的牆面。
「……便犯下風流罪，暗約下雲雨期，常言道風情事哪怕人知……」騷動似乎平止了，趁着鼓鑼之樂，那細嫩的嗓音湊興地輕吟着。
此時，軒轅聞天一雙深魅的眼眸陰陰冷冷地瞇了起來，抵靠在把手上的長指卻輕輕地叩響着節拍，一如他唇邊微染的笑意。
恰好，台上的旦角也唱到此處，眾人不覺有異，那甜甜的聲音就這樣有一句、沒一句地，小小聲唱着。
「未嫁閨女，不該做這種勾當……」官吏疾聲厲色，如是説道。
「……本待同衾共枕，倒做了帶鎖披枷，這一切風流活靶，也是個歡喜冤家……」
「來人！」
一瞬間，那甜如酒、如毒蠱的吟唱聲不停地迴繞耳邊，軒轅聞天神情深沉地擰起眉心，待他驚覺之時，發現自己以經揚起了手，不顧母后及妃嬪們的滿臉錯愕，命令禁衞衝進戲台後捉人。
「皇上……」
軒轅聞天但笑不語。他從來沒有如此強烈的慾望，想親眼見識一下……那蠱聲究竟的模樣！
＊＊＊
冷汗，涔涔。
「幹什麼……放開、放開我！」
一片混亂的光景，心裏還釐不清眼前發生的事情，和禧就覺得身子騰上半空，被人硬生生地架出了大廳，身後跟着幾名先前是捉弄他、後來卻玩成一片的小戲子。
眼前的狀況究竟是怎麼一回事？他不過是在後台哼哼唱唱，怎麼會惹上麻煩了呢？
和禧心思閃爍不定，猶是如此，他卻已經比其它人都冷靜多了，腦海裏想盡了一切的可能。突然，一道低沉的男子輕笑聲震碎了他試圖釐清的思緒，下一瞬間，雙膝咚聲跪地，低斂的視線僅能瞥見一雙男人的靴子，緞面紋繡非常精緻，典尊至極。
「抬起頭來，朕要看你。」軒轅聞天深潭般的眸底綻出絲絲邪氣，訝異於跟前男娃兒的嬌小個頭，從衣飾看來，應該還是一個年資尚淺的小太監。
莫名地，一絲奇妙的失落感泛過他的心頭，怎麼可能會是一個小太監？他還以為出現的會是一個模樣秀氣的小女娃呢！
「皇上，何必為難下人們？這不太像是你平日的作風呀！」皇太后看着戲子們個個抖瑟得有如風中落葉，並對兒子的行動感覺到奇怪。
「不，母后，他們有罪，打擾了朕聽戲的心情，他們就是罪人！」軒轅聞天信口説了一個罪名，隨便扣到他們身上。
聞言，和禧心頭惱火。這……這是哪門子的昏庸皇帝？難怪七年多以前，會有無數被枉的人喪生在劊子手刀下，慘死東市！怨恨……恨啊！這樣椎心刺骨的怨恨，昏昧的皇帝又怎麼會知道？
「還不抬頭？別怕，朕又不會吃了你。」低沉詭魅的嗓音之中含着淡淡的笑意，跪在眼前的一票人中，軒轅聞天唯獨注意到和禧。
無論是如何的早熟精明，但在面對權威至高無上的九五之尊時，和禧也不免心慌，他的雙手冰冷、指尖微顫，不停地直盜冷汗。
然而，就在深吸了口氣之後，一抹笑花在和禧的唇邊泛漾了開來，他緩緩地抬起臉蛋，笑迎皇帝的凝視。
「請皇上恕罪，和禧……和禧不敢再犯了……」話聲一落，和禧亮燦的視線對上了軒轅聞天沈鋭的黑眸，忽然，他怔了神，魂魄為之顫動，一時之間竟像魂脱了殼似的，腦中一片空白。
聽見可憐顫抖的求饒聲，軒轅聞天卻是笑了，恣情地放聲大笑，戲謔而且狂妄。「這就是你們方才吵鬧的原因嗎？你畫的這是什麼臉啊？苦旦、武生，還是……丑角？」
「回皇上，是……丑角。」躲在和禧背後的一名小戲子悄聲地回答，因為他就是剛才捉弄和禧的兇手。説着，小戲子抖得更加厲害，汗如雨下。
然而，眾人也跟着笑了起來，皇太后在侍女的扶持之下，湊近瞧了和禧花花白白的臉兒一眼，更是笑得好不開懷、疊聲喊妙。
耳邊迴盪着哄的笑聲，和禧直勾勾地瞅着軒轅聞天狂笑的俊臉，自己卻怎樣也笑不出來，不自覺地感到心慌意亂。
不知是為了什麼原因，他眼前的景物不斷地幻化迷離，背脊忽然泛起一陣冷涼，刺目的光影轉得他頭暈目眩，絳色的海棠、紅色的雪，染了鮮血似的腥豔，直教他反胃欲嘔，冷汗直冒。
那是一片他從未見過的殘忍光景，鬼哭神號……在那血泊之中，絕豔的女子唇泛起冷笑，在她的身後，有一名高大的男子扶持着她，目光憐柔，寵溺而且放縱……
天！他們的模樣竟是如此地教人眼熟；他與她……
就在戲笑之際，一道腥紅的血光陡然閃過軒轅聞天的眼，讓他頓止了笑聲，沉凝了半晌，才緩緩地俯首，正色凝視和禧那張可笑的小臉，道：「回答朕，你是哪一房的人？」
軒轅聞天瞇起了如夜魅般的眸子，仔細地端詳和禧仰起的醜臉。他有自信絕對不會看錯，藏在那色料之下的臉蛋應是無比清秀細緻，然而這一切都比不上那雙澄亮的靈瞳，隱約之中透出一絲輕淡的妖氣。
「和禧……在太醫院裏當差，皇上……皇上不會要行連坐之法吧？請皇上開恩，他們不知道我來這裏，請不要降罪給太醫院的人哪！」和禧沒有多想，心急地開口求情，心裏只知道今天的莽撞，可能會害死許多無辜的人。
「難道，朕在你的眼底，就真是這樣一個十惡不赦的大壞蛋？」軒轅聞天看着眼前的小人兒，在心底笑嘆自己多心了，只是那腥紅血光之中暗藏的煞氣，教他久久難以釋懷。
「不！」一瞬的淨亮光彩閃過眸底，和禧笑意吟吟，襯在他的花臉上更顯逗趣，他的語氣甜膩道：「皇上當然是個好皇帝，如果今天能夠饒過奴才們不死，那就更是個不折不扣的好皇帝了！」
聽見諂媚的好話，軒轅聞天只是勾起一抹陰冷的笑容，淡然地説道：「朕向來都不喜歡討好的話，你知道嗎？和禧。」
他哪裏會知道……糟了！和禧心下一驚。
「如果……説實話就是討好，那和禧……和禧決定以後都要説謊話了！」話雖如此，和禧只覺的一顆猛跳的心臟差點就要從嘴裏跳出來，圓睜着水燦的眼眸，如臨淵履冰，心裏幾乎已經準備要領死了。
看見皇帝的臉色陡然陰沉，眾人止了笑聲，頓時，漱芳齋裏四下靜寂氣氛無比凝窒，就連皇太后都不敢多吭一聲，擰眉搖頭。
突然，皇太后覺得胸口悶得緊，雖然心裏對於兒子今天異常的行為感到納悶，卻已沒心情理會。
悶，令人窒息的窒悶，漱芳齋裏的空氣似乎慢慢地抽乾了，皇太后逐漸氣弱，一口氣險些換不過來，顫巍巍地伸出手，緊揪住身畔宮女的衣袖，動作細微，並不想教人察覺。
「就因為朕的一句話，你就決定以後都要説謊了嗎？那謊……你能有命可説嗎？」軒轅聞天笑哼了聲，發現自己竟然喜歡看這小人兒不知所措的模樣，故意多沉吟了半晌，才接着説道：「別急，朕話還沒説完呢！真是奇怪，朕就是喜歡聽你的討好。和禧，別再去太醫院當差了，朕傳令下去︱︱」
「皇上！太后出事了！」如貴人側首，不經意地看見了皇太后痛苦的模樣，嬌聲驚嚷，硬生生地打斷了軒轅聞天的話語。
「母后！」
隨着軒轅聞天一聲急喝，皇太后虛弱地暈厥了過去，漱芳齋中立時一片混亂，大臣宮嬪們個個緊張失措，裏外張羅。
和禧錯愕地跪在原地，混亂的光景交錯映入他晶亮的眸底，看見那人稱皇太后的婦人被爭相簇擁，軒轅聞天下令急召太醫。
看過不少醫書，學習了不少急治之法，和禧心裏明白皇太后是急發之症，若是實時救治，性命可保。
和禧知道自己可以為她做些什麼，然而他卻只是跪在原地，任由兩腿陣陣發麻。看着軒轅聞天神情沉肅地擰起了眉心，不知為何，他腦海裏竟浮現年妃那張掩在簾幕之後的臉蛋，虛弱憔悴、心機可悲……
不想救……就算和禧心裏知道救了皇太后之後，自己就可以平步青雲，搏得皇帝的寵愛及信任，但他還是不想救她……
瘋了吧！一瞬間，和禧只想看見軒轅聞天︱︱那個教自己心魂震顫的高大男人，一嘗失去摯親之慟。會的！他知道，那就在不久的將來……
＊＊＊
「打從見到你這娃兒的第一眼起，我就知道絕對會有今天！」壽景鳳靠坐在堂前的太師椅上，捻玩着錦託上一綻綻黃澄的金子，笑呵呵地説道。
聞言，和禧燦爛地笑了，巧妙地掩飾了眼底的冷漠，站在壽景鳳的面前，語氣嬌膩道：「師傅，不過就是百兩黃金，不值得如此高興吧！」
壽景鳳笑着搖頭，似乎在笑和禧的天真，解釋道：「百兩黃金雖然不多，但是因為你救了皇太后一命，皇上御賜你為天子門生，以後你行在宮裏，身分可就不是一般內侍能夠比擬的了。」
想起自己最後還是救了皇太后一命，和禧幾乎要恨起自己了！不該呀……他咬牙暗恨，幾乎快要弄不懂自己的心思，只記得當時腦海裏一片空白，接下來發生的事情，他統統記不清了。
「皇上……還説了些什麼嗎？」和禧隨口一問，彷佛毫不經心。
「時候不對，皇上最近國事繁忙，聽説江南浙江一帶異教猖獗，勢力龐大，造成當地百姓生活不安，皇上傳諭當地的官吏不分首從，一律嚴懲不貸……也就知道這些了！和禧，你才十三歲，來日方長，只要你跟着本座身邊好好學習，依你的伶俐解語，總有一天，你肯定會得到皇上的重視！」壽景鳳斬釘截鐵地説道，對於軒轅聞天賞給和禧的這一百兩黃金愛不釋手。
「是嗎？」一絲冷笑閃過和禧秀水似的瞳眸深處，他聳了聳細肩，笑覷壽景鳳的貪婪，「和禧能有今天，全都是託師傅的福氣，只要繼續跟在師傅的身邊，還怕沒有吃穿嗎？至於這百兩黃金就當是和禧對師傅一點小小的心意，請師傅笑納！」
「這……這……既然是你一片心意，那本座就只好收下了！」壽景鳳才正想要暗示，卻不料和禧已經先開了口。老天可真是待他不薄，讓他撿到個寶貝了！
和禧看着壽景鳳笑得合不攏嘴，心裏不禁暗自冷笑。入宮數月，他早有耳聞自從都總管張錦被刻意疏離，連帶壽景鳳這一票首領太監們也不再受到當今皇上的信任，風光盛況大不如前，然而這麼多年來，他們在宮裏培養的人脈卻不能小覷。
討好？是的！和禧知道自己會盡全力去討好壽景鳳，讓他失去戒心，以便接收他在宮裏的勢力。
就像以前在宮裏當過差的福叔所説的話一樣，在宮裏，身為一名首領太監，若能有幸得到皇帝全然的寵愛信任，那才真正是一人之下、萬人之上，無人能及的尊貴地位！
漂亮的眼眉漾開了一抹飄忽的笑容，和禧側首望向窗外的天色逐漸地陰暗，殘弱的餘光投映進來，光束在他的身上形成美麗纖秀的剪影，顏色灰暗的袍服絲毫不減他迷人的丰采。
此時，掛在他唇邊的那抹笑顯得有些得意，摻揉着一抹近乎妖妍的孩子氣，有誰知道，他，竟是她呀……
＊＊＊
夜深人靜，星光幽微，養心殿裏猶是燈火輝煌。
軒轅聞天批閲完最後一本奏章，隨手丟往一旁，高大修長的身軀往椅子的靠背一仰，斂起邃眸，薄唇微泛着淺笑，任憑夜深不歇仍舊神采奕奕，絲毫不顯倦態。
「皇上，時候不早，是否該歇息了？」御前進侍見時候不早，恭敬地站前一步，垂首作揖請示道。
軒轅聞天起初笑而不語，側眸望了御案旁的一盞紅燭，豔色的火焰映入了他黑潭似的眼瞳，彷佛紅色的潮水在他體內洶湧翻騰，化成了兩抹淺淺的紅火。久久，他搖了搖頭，莫名地輕笑了起來。
「你知道嗎？朕這幾天一直在想，卻無論如何以也想不起來為什麼……只是心裏沒由來的牽掛，心總是在懸念着什麼……」軒轅聞天歇語，忽然想到什麼似的，冷冷地笑哼了聲，神情陰鷙地站起身，甩袖轉身步向西邊的暖閣，語氣淡然地下令道：「來人，更衣！朕要歇息了！」
「是！」
幾名值夜的宮女趕忙上前為軒轅聞天寬衣解帶，她們的動作熟練而且輕巧，生怕冒犯了帝王尊貴的龍體，戰戰競競。
軒轅聞天臉色冷然，任由宮女巧手為他解衣換袍，沉魅的眼眸卻直勾勾地望着前方，一瞬也不瞬。
生平第一次，他竟然感到有些懊惱，親如生父母，他也從來沒有放在心上掛念過，向來他都是自律甚嚴，冷情少愛，所以他不知道此時心中的想念由何而來。
然而思念，卻一絲絲若有似無地纏上了他，他沒有想到，待他得到解答時，竟已是好幾年過去……
第三章
又是快要下雪的季節了……
蕭瑟的秋紅顏色襲滿半天際，時序逐漸步入了初冬，天候冷得不可思議，金黃色的銀杏葉飄落了一地，交雜着豔紅色的落楓。
北風冷冷地揚起，拂起滿地殘紅，絕美的風光直教人望而神醉，幾乎要忘了冬天臨近的酷寒。
凜冽的寒風無情地出拂，冷得幾乎讓人心生絕望，一股無法抑制的寒意直直地透進心扉，讓四肢僵寒，動彈不能。
「冷嗎？孩子。」
説話的人是一名女子，她的聲音微啞，聽不出真實的年齡，在她的臉上尚能找到一絲年輕時的温婉秀麗，然而，她的頭髮卻雪白得教人心驚，隨着冷風飛揚亂舞，彷如惡靈一般，透出一絲妖邪的氣息。她冷冷地笑了，教人看了險些透不過氣來。
話聲一落，卑微伏跪在地上的瘦小身子不自禁輕顫了下，如柴般的細臂緊緊地擁住自己，昂起小臉望向説話的女子，僅着單薄濕衣裳的身子不由自主地蜷縮，颼冷的詭風不斷地掠奪小女娃身子裏僅存的餘温，最後的一絲暖意化成了白色的煙霧，從小嘴裏呼出，隨着北風遠揚，再也不復蹤影。
「冷……」她困難地從乾啞的喉嚨裏發出一絲聲音，抬起一雙楚楚可憐的眼眸，抬頭望着身前垂着眼睥睨自己的白髮女子。
還不待聽完，女子揚起手臂一巴掌狠狠地將女娃的天真給打醒。她勾唇獰笑，笑中依稀可見一絲沉鬱的苦楚，雙眸倏地襲上紅淚，淚水滾落她的雙頰，意外地清透澄澈。
「冷嗎？孩子，那裏頭的世界比現在冷上百倍、千倍，妳知道嗎？如何？昨夜裏我所説的話，妳心裏都記下了嗎？」
熱辣的掌印在小女娃的臉頰上赤燒着，女子的一巴掌彷佛打掉了她小小心靈裏最後一絲眷戀，沒有伸手取撫痛處，她只是眨着空洞的眼眸，嗓調哽咽，喃喃地吐出話語，「能而示之不能用，而示之不用，親而視之遠，遠而示之近，利而誘之，亂而取之，實而備之，強而避之，卑而驕之，佚而勞之，親而離之，攻其無備，出其不意……」
「很好。聽着，這些日子我所教的事情，一刻也不準妳忘！」白髮女子轉過身，舉步離去，臨去之前，淡冷地撂下兩句，「回屋子裏去換套乾淨的衣衫，接下來要妳做的事情還多着呢！」
巴掌印鮮紅地烙在女娃的小臉上，火辣的疼痛與圍繞周身的寒冷形成對比，一陣暈眩襲上眼前，冷熱不定，她勉強要撐起瘦小的身子，想要跟上白髮女子無情離去的腳步，卻不料一個顛躓，她便失神暈了過去，倒落在枯黃的草地上，任憑金黃的杏葉蓋覆她一身，泛着紫青色的小嘴猶自喃念有詞，聲音卻細渺得幾不可聞。
「娘，別走……回頭看看雪兒……好冷，娘……雪兒，好冷……」
＊＊＊
猛然驚醒，一雙柔媚的眸子噙着淚光，恍惚地睜了開來，失神地望着幽邃陰暗的帳頂，一身冷汗涔涔，禁不住寒涼地戰慄了起來。
女子麗致精美的小臉看起來虛弱而且蒼白，她一動也不動地躺在炕上，一雙纖手揪緊了被絹，無措地咬緊了嫩唇，任由瑩亮的淚珠兒滾落眼角，紅透的眼眶微微地瞇起，盛滿了惹憐的悲傷。
天色稀薄未明，時辰尚早，然而，她卻再也睡不了眠了。姬降雪唇邊泛起一彎自嘲的笑痕，緩緩地起身下炕，一身被冷汗浸透的單衣沾黏在她細瘦的嬌軀上，將她形狀優美的鎖骨以及小巧飽挺的雙峯襯托得更加撩人。
沒有人知道，他，竟是她呀……
「和禧……和禧！你醒了嗎？」
門外，由遠而近傳來呼喚，姬絳雪緩緩地轉過反紅的水眸，望向窗紙映上的一道微胖暗色人影，隨即就是幾聲敲門聲響，伴隨着再次的呼喚，聲音温和善良︱︱
「和禧，時候不早了！張公公吩咐下來，這些日子宮裏要新選秀女，叮囑咱們當心一些，小心伺候着……和禧，你醒了嗎？」
聞言，在門內的姬絳雪嫵媚一笑，微偏着清豔的小臉，一頭青絲披泄肩畔，形成柔亮的雲瀑，彷如她徐柔的語調，淡淡地説道：「早就醒了，小福，謝謝你的提醒，但是我今天並沒有值班，這件事情昨天已經向壽公公請示過了，他答應讓小紀子替我去當班。」
在宮裏，和她感情最要好的人就是小紀子，他就是當年那個在直衚衕裏被人遺棄差點就要死掉的小男孩，只因為她求壽景鳳救他一命，年紀和她相彷的小紀子從此對她忠心耿耿。
「喔！那就好，只是……和禧，藉機去伺候那些秀女不是很好嗎？要是得了她們的歡心，日後她們受皇帝的眷寵，咱們也會跟着沾光呀！」小福在門外搔首不解地説道。
姬絳雪隨手揪起頰畔的一束髮絲，輕輕地笑哼出聲，道：「小福，不説這個了！我問你，你覺得這批秀女的模樣如何？」
小福很認真地思考了半晌，緩緩搖頭道：「説實話，和禧，咱們這些下人看來看去，還是覺得你最漂亮，就不知道為什麼你這些年一直待在太醫院，不肯去伺候那些妃嬪，要是皇上意外見到你，你現在很可能已經是咱們宮裏的大紅人了！」
「皇上……見過的，下次吧！壽公公吩咐過了，我過些時日就不能再去太醫院，否則他就要怪罪起我來了！」
「可是……和禧，你現在還怕壽公公嗎？以前在他手下的人都已經不聽他的話，只信你了！要不是我一進宮就被派到張公公眼底下做事兒，我也想聽你的，你人好、心細，要是哪天不小心病了，你管能救活我的！」
「別瞎説，壽公公總是帶我進宮的恩人，方才那些話別教人聽見了，否則還當我是個沒良心的東西呢！」姬絳雪細語輕嗔，略帶譴責。
身為一名「太監」，她並不害怕教人看出她的女兒態，就算是身形隨着年紀漸長而略顯婀娜，她卻猶能以宮人之名巧妙地避開追詢。
而且，她是該感謝壽景鳳，他替她爭取到宮圍外的獨立住所，在宮裏的人脈關係，她也從他身上獲益不少，甚至每年固定的驗淨手續，都靠着他幾分薄面讓她順利逃過，她才能夠矇混到今天。
「是、是！這一點我倒是沒想到。和禧，以後我不敢再説這種話了！啊！時候不早，我該走了！否則到時候耽擱，準被上頭叨唸一番！」説着，小福微胖的身影從門上移去，漸行漸淡，終至消失。
這時，姬絳雪才發現天色已經亮透了，四周瀰漫着清晨微涼的風，窗外偶爾傳來鳥啼，一瞬間，光影流轉，更覺屋內的灰暗不明、陰氣森然。
她獨身靜立在黯色之中，哭醒的淚痕凅凝在粉頰上，倍顯悽楚，她揚起長睫，側過首，一雙水亮清明的眸子凝覷着透進窗紙的光色，心思詭譎洶湧。
雪兒……這血海似的深仇，千萬不許妳忘了……
不忘的！她平靜地在心中告訴自己，一抹笑意幽幽地在唇邊泛起，近乎天真的孩子氣，襯出她迷人瑰豔的氣息。她習慣性地用手指揪玩頰畔的一束青絲，神情冷然。
或許，她早就忘記什麼叫做寒冷的滋味兒了，她卻永遠忘不掉有如烙印般深深刻進她心頭的那句話︱︱
擒賊，先擒王！
＊＊＊
遠遠的一處吵鬧，兩方人馬吵的不可開交，似乎是有人想從宮外送東西進來，然而值班照驗的人卻不給進，直呼為難。
此時，姬絳雪雖然沒有當班，卻被楊太醫召往御藥庫，説是有要事相商，正巧經過這裏，她心念一轉，停下腳步探瞧。
「怎麼回事兒？」姬絳雪語聲輕妙，巧然接近。
「和禧，你來得正好！李相府這班人可真是奇怪，説是想送些要緊的玩意而給他們入宮選秀的小姐，可是卻怎樣也不肯打開讓咱們查驗，這事兒咱們要是不盯緊些，到時候出了麻煩，可就遭了！」為首的小桂子一見到姬絳雪，就忍不住發難道。
「沒錯，皇宮大內不比外頭，這是規矩。」姬絳雪側眸瞧向李相府派來的幾名家奴，淺笑道：「咱們都是人家的奴才，這位大爺，你就別為難咱們了！這箱子裏到底裝了什麼玩意兒，不妨説出來聽聽。」
幾名家奴直盯着姬絳雪俊美絕倫的容顏，一時間瞧愣了，半晌説不出話來，不免心想這小太監的模樣竟然比他們家小姐更美上百倍，皇帝自己宮裏就有這樣天仙似的俏人兒，縱使斷袖，也情有可原。
「這……是一些衣裳和首飾，咱們家小姐心裏生怕無法在此次選秀獲的皇上的青睞，所以特地派人到蘇州去請名師做了幾套衣裳，沒想到路途遙遠，這些衣裳沒來得及送回京，希望小哥兒送個順水人情，讓我們把這箱子東西送進宮去，否則咱們小姐……」領頭的柳原略帶為難之色，心裏也明白彼此都是人家的奴才，身不由己。
「只不過是幾件衣裳，為何如此難以啓齒？其中肯定另有隱情，才會不想讓人知道吧！難不成……裏頭藏着什麼奇怪危險的東西？」姬絳雪纖手撫着盒箱上精美的雕紋，暗中使了個眼色給小桂子，要他好生刁難一番。
「是啊！」小桂子天生機伶，再加上與姬絳雪交情頗好，立刻揚手要人將箱子打開，「照查！」
「這……這……」柳原明白雖然是小桂子下的令，但是挑撥的人卻是靈氣秀美的和禧，他連忙討好道：「實不相瞞，我們小姐生恐其它人也跟進，把寶貝也送進宮裏，來如此她的勝算不大，所以才教我們別讓人知道。小哥兒，算我求你了……」
就在柳原苦苦哀求之時，紅木之盒已經被人撬了開來，開鎖的聲音「喀啦」一聲，伴隨着柳原的慘叫。
頓時，柔致精細的蘇州繡裳映入姬絳雪的瞳底，她冉冉一笑，纖手拈起其中一件嫩黃的裙襦，眸底乍現深思的光芒。忽地，她孩子氣地笑了起來，道：「不錯，還真的只是裝了幾件衣裳呢！小桂子，咱們就幫他這一次吧！如何？我替他求你了。」
「和禧，你就別跟咱們見外了，幾個月前你把薪餉全給了我，還為了能讓我告假一個月出宮照顧我生病的娘四處去拜託人，這天大的恩情，我還不知道該如何回報呢！」小桂子想起這件事情，依舊忍不住眼含淚光。他生性至孝，當初入宮，也是為了讓家裏的母親及弟妹過好日子。
姬絳雪甜美一笑，側眸向柳原説道：「把這箱東西交給我吧！不是説你家小姐不願讓人知曉這件事情嗎？恰好裏頭有我認識的人，趁着天晚，我求他替你家小姐給送進去，辦得神不知鬼不覺，如何？」
聞言，柳原喜出望外，連忙點頭道：「這樣最好，柳原先謝過小哥兒鼎力相助了！」
「別謝我，你要謝就謝小桂子海量大度，肯幫這個忙！」姬絳雪細心提省柳原別謝錯人了，瑰唇泛起一抹稚氣的淺笑，指尖輕撫着柔細的絲緞，看似愛不釋手，眼神中卻有更深的詭意。
面前擺着上天給她的最好機會，她似乎不應該錯放，這衣、這裳，她要先借用一下了！
＊＊＊
「和禧，你晚來了！」
「我在路上遇到一些事情，就給耽擱了！楊太醫，你找我有什麼事兒嗎？」姬絳雪走進御藥庫，絲毫不介意對方略帶責難的語氣。
「也沒什麼事兒，只不過我年紀大了，眼睛昏花，寫不了方子，想請你來替我謄一份，等會兒要送上去的！」楊太醫的嘴臉討好，不復當年刁難的模樣，似乎另有目的。
「什麼人、又是什麼病徵？你可要説仔細一點，否則藥的字樣兒不對，可就糟了。」姬絳雪隨手挑了張凳子坐下，接過楊太醫手裏的單子，只見紙上一片空白，就等着她寫藥方。
「先坐下、先坐下！和禧，乾脆以後你就跟在我身邊，就像當年那回一樣，隨口可以給我提個主意，若受皇上賞識……」
姬絳雪臉色不悦，冷冷地打斷了他的話，「楊太醫，今天我能準確無誤的替你開出藥單，除了本事，全靠內應，如此我才能知道那些妃子、大臣們的飲食習慣、生活作息，找得出病的原因……所以，不準在皇上面前提起我一句，這是規矩，大夥而都心知肚明的規矩！」
「是、是、是！」聞言，楊太醫冷汗直冒，心裏卻忍不住起疑，對姬絳雪的好奇更深了。